Квартет мужских команд по хоккею на траве, представляющих Беларусь, Россию и Украину, принял старт в международных соревнованиях в городе над Бугом.

Турнир под названием «Кубок Содружества» является традиционным (в нынешнем году он проводится в восьмой раз), однако одно время из-за конфликта в российско-украинских отношениях в состязаниях отказывалась принимать участие команда «ОКС–ШВСМ» из Винницы. Замену находили в виде приглашения клуба из Казахстана, но уровень хоккея на траве этой стране таков, что аутсайдер соревнований был известен заранее.

В нынешнем году состав участников турнира приобрел свой первоначальный вид, вот только проводить соревнования решено в два тура (и оба состоятся в Беларуси). Первая часть прошла в Бресте, и успешнее всех она удалась победителям четырех предыдущих розыгрышей — динамовцам из подмосковной Электростали. Российские хоккеисты последовательно обыграли ХК «Минск» — 6:1, хозяев тура из команды «Строитель» — 6:3 (в составе брестчан дважды поразил цель Михаил Павлович и однажды Валерий Кочмарский), а также «ОКС–ШВСМ» — 4:3 (в серии буллитов). В свою очередь украинский коллектив уступил и минчанам — 2:3, и «Строителю» — 2:4 (голы у победителей: Михаил Павлович-2, Евгений Степанец и Иван Киселевич).

В последней игре тура между собой выясняли отношения белорусские команды по хоккею на траве. Судьбу встречи решил единственный точный удар на 39-й минуте в исполнении брестчанина Павловича после розыгрыша малого углового. Хозяева соревнований на последней минуте имели шанс закрепить свое преимущество, но Киселевич не реализовал штрафной бросок.

После стартового тура положение команд таково: «Динамо–Электросталь» — 8 очков, «Строитель» — 6, «Минск» — 3, «ОКС-ШВСМ» — 1. Второй этап «Кубка Содружества» пройдет в начале мая в Минске.

Помимо этого, в нынешнем году белорусские клубы представят страну на престижных европейских турнирах. Так, ХК «Минск» поучаствует в Кубке чемпионов в дивизионе «Трофи» (он пройдет в июне в российской Электростали), а «Строитель» в те же сроки отправится в Винницу, где выступит в соревнованиях рангом пониже — Кубке чемпионов в дивизионе «Челендж 1». На предварительном этапе соперниками брестских «летних» хоккеистов будут команды из Уэльса, Хорватии и Чехии.