Борис Бухтеев, до недавнего времени «в миру» работавший учителем труда, в 1960-м году закончил театральную студию при Доме народного творчества и уже через год вел свой первый новогодний утренник. Наставником и примером для подражания юному Деду служил преподаватель актерской студии, Дед Мороз со стажем, Николай Александрович Ладейнов. Потом Борис Бухтеев поступил в Саратовское театральное училище им. И.Слонова, где учился вместе с Олегом Янковским.

До сих пор Борис Павлович не изменяет традициям старой школы: чтобы  зрители по-настоящему поверили в сказочного героя, свой образ он должен проработать до мелочей. Все средства для чудесного перевоплощения (настоящий актерский грим, специальный клей для бороды и усов и, следовательно, средство для снятия клея, а также многое другое) наш Дед Мороз носит в раритетном, музейного вида чемоданчике, который служит ему с первых новогодних праздников.

В советском Бресте Новый год праздновался в парке и на площади Ленина. Борис Павлович вспоминает один из первых своих выходов в роли главного персонажа. На площади у елки его подняли на подъемника грузовика высоко над толпой, а люди, услышав поздравления, от радости подняли машину (грузовую!) на руках. Деда Мороза в люльке сильно качало – и он тогда натерпелся страху. А на следующий год ему удалось превратить разношерстную толпу в шесть больших хороводов, которые на всю площадь пели новогодние песни. Потом, как водится, он проводил забавные игры и конкурсы, читал поздравления,  дарил подарки детям.

В те годы дирекция парка культуры и отдыха приобрела впервые в городе радиомикрофоны. Это значительно облегчило работу, но поначалу вызывало недоумение у публики. Некоторые даже требовали признаться, что по всей территории парка прячутся двойники, которые говорят голосом Деда Мороза, поэтому его везде слышно.

Минуя Рождество, Новый год плавно перетекал в другой зимний праздник – «Брестскую снежинку», которая проводилась в конце февраля с участием всех новогодних персонажей, в том числе Деда Мороза. По сути, это торжество заменяло собой Масленицу и включало некоторые традиционные обряды прощания с зимой, например сжигание чучела. Участвовали в празднике многие мифические персонажи: Леший, Снежинки, Нестерка, Медведь, скоморохи и т.д.

«Брестская снежинка» начиналась с кавалькады – колонны грузовых машин, украшенных новогодней мишурой, на которых размещались все главные участники праздника и военный оркестр, а впереди катились сани Деда Мороза. Кавалькада проезжала по Московской, потом – по Ленина до самого парка, где и происходило главное торжество.

На «Брестской снежинке» всегда публично поздравляли победителей соревнований в текущей пятилетке, героев соцтруда и других выдающихся советских тружеников. Дед Мороз начинал поздравление словами: «Я пришел собственноручно / Вручить ленту Славы людям лучшим!»

Так очередная религия освоила этот традиционный праздник. Языческие атрибуты вполне органично соседствовали с коммунистическими. В 1970 году, когда Советский Союз праздновал 100-летие Ленина, посох Деда Мороза увенчала «лампочка Ильича», которой зажгли главную елку города.

Но христианская традиция, которая во многом продолжалась в новогодних праздниках, не давала спать спокойно новым идеологическим работникам. Постоянная настороженность омрачала праздничное настроение. Борис Павлович вспоминает, как проводил в парке конкурс, который дети никак не могли одолеть. Наконец один мальчик справился с заданием, и у Деда Мороза чуть не вырвалось на весь парк через микрофыон восклицание: «Слава Богу!». Но он спохватился на полуслове и, надо думать, избежал многих неприятностей. Тем не менее, в его поведении усмотрели-таки «старые хохмы». Не пройдя проверку на идейную чистоту, Борис Бухтеев решил отказаться от официальных празднеств.

Он стал вести новогодние вечера в главных ресторанах города (тогда это были «Брест», «Буг», «Москва» и «Интурист»), Домах культуры, на елке в облпотребсоюзе и на многих частных мероприятиях. Борис Павлович продолжает дедморозовскую деятельность и по сей день. И если прежде в качестве внучки в ресторанах и актовых залах его сопровождала жена, то теперь Снегурочками стали дочери Маша и Таисия. А мы надеемся, что скоро у старейшего брестского Деда Мороза появятся и настоящие внучки. Внуков-то у него уже трое, а Снегурочками могут быть только девчатки…