Казимир Свёнтэк, до недавнего времени Апостольский администратор Пинской епархии Римско-католической церкви, скончался утром 21 июля. С мая прошлого года кардинал перенес три операции в связи с переломами шейки бедра, причем его состояние резко ухудшилось после третьей операции. Позже Свёнтэк пошел на поправку, однако 23 мая с.г. митрополит Минско-Могилевский архиепископ Тадеуш Кондрусевич сообщил, что кардинал находится в тяжелом состоянии и врачи делают все возможное.

Казимир Янович Свёнтэк родился 14 октября 1914 года в Валге (Эстония), а когда ему было всего три года, семью сослали в Сибирь. Позже ему удалось окончить Высшую духовную семинарию в Пинске: в 1939-м году в этом городе Свёнтэк был рукоположен в священники и направлен в Пружанский приход. Однако вскоре начались гонения со стороны советских властей, Казимира Свёнтэка арестовали сотрудники НКВД по обвинению в шпионаже и приговорили к смертной казни. В ожидании исполнения приговора он два месяца провел в брестской тюрьме, однако начавшаяся в 1941-м году война фактически спасла ему жизнь. Свёнтэк вернулся к своей пружанской пастве и повторно был арестован в 1944-м году: молодого священника приговорили к 10-ти годам лагерей в Сибири и Коми АССР. Выйдя на свободу, он вернулся в Пинск, где стал настоятелем прихода. Благодаря Казимиру Свёнтэку в городе над Пиной был отреставрирован Кафедральный собор, который стал одним из первых восстановленных храмов Беларуси.

В 1991-м году Папа Иоанн Павел ІІ назначил его первым Митрополитом новообразованной Минско-Могилевской митрополии и Апостольским администратором Пинской епархии, а еще три года спустя Свёнтэк стал первым белорусским кардиналом, начиная с 1798-го года. В годы служения в этом статусе он был выбран первым президентом Конференции католических епископов в Беларуси. Именно при нем состоялась официальная церемония коронации легендарной Будславской иконы Божьей Матери, которая является одной из наиболее почитаемых икон католической церкви и славится многочисленными чудесами. После коронации она стала святыней национальной значимости для нашей страны. В июне 2006-го года Папа Бенедикт XVI принял прошение об освобождении от пастырского руководства Минско-Могилевской архиепархией, поданное Казимиром Свёнтэком.

В телеграмме соболезнования в связи с кончиной кардинала глава Римско-католической церкви отметил: «Я вспоминаю мужественное свидетельство, которое он дал Христу и своей Церкви в особенно трудные времена, а также энтузиазм, с которым работал во имя духовного возрождения своей страны».

В церемонии погребения Казимира Свёнтэка в Пинске приняли участие более трех тысяч человек. На траурные мероприятия прибыли епископы и архиепископы из Беларуси, Латвии, Польши и Украины, белорусские священники и верующие, представители властей нашей страны, правительства Польши, дипломаты. После прощальной мессы кардинала, согласно его воле, похоронили в крипте пинского костела.

Этот снимок был сделан более 20-ти лет назад – на освящении католического костела Воздвижения Святого Креста в Бресте. В центре снимка – Казимир Свёнтэк.

Фото Леонида ВОЙТКОВСКОГО