Бойцы тогда строили КПП в посёлке Корзуново. Из развлечений – одно кино. Природа там суровая и величаво-спокойная. В один прекрасный летний  день потянуло рядового Ивана Ярмоловича побродить за пределами части – по ту сторону поселка, что примыкала к лесу.

Надо отметить, что Иван ещё перед армией увлекался резьбой по дереву, к которой обнаружил способности в 12 лет, когда  лежал в Каменецкой райбольнице. Там парнишка нашёл мягкий кирпич и от нечего делать обычным гвоздём потихоньку выцарапал из него орла,  расправляющего крылья. Покрасил его травой в зелёный цвет. Получился, как живой. Показал лечащему врачу. Птица выглядела настолько правдоподобной, что врач не поверил и, по его словам, не признал в ней дело рук Ивана, только сказал: «Такого быть не может, потому что не может быть никогда!»

… Среди дикого леса и сопок набрёл солдат на куст можжевельника, почему-то потянуло его вырвать. Об этом эпизоде Иван Иванович вспоминает так: «Обрезал и промыл корни, почистил их «царским» стальным ножом, найденным мною ещё на пересылке и переделанным под резец. На его металлической рукоятке до сих пор значится: «С.Б. г.Павлово». И в течение месяца Дракон  лежал у меня в казарме на солдатской койке.

Из-за этой заготовки, помню,  пострадал ни в чём не повинный дневальный, когда  старшина роты,  увидев эти корни, строго спросил: «Что это за дрова на койке лежат?». «Молодой», естественно, не выдал меня, старослужащего, — и старшина упёк его на гауптвахту на одни сутки.

Однажды  в окно казармы заглянуло солнце,  и на стене вырисовалась тень от корней, напоминающая дракона.  Я облагородил корни, отшлифовал, покрыл лаком и  долго искал для него подставку, которую затем вырезал из осины».

Дракон получился небольшим — ростом в 12 см и длиной в 15 — и на вид почти ручной и незлобивый, типа Дракоши. До конца службы, пока Иван вместе с товарищами строил  КПП, потом ангар для сборки самолётов, жилой дом в п.Луостари и компрессорную в д.Ручьи-Карельские, деревянная фигурка пролежала у своего хозяина в солдатском чемодане.

После демобилизации вместе с Иваном приехал дракон в Брест и более четырёх десятков лет вполне мирно проживает вместе с хозяином в однокомнатной квартире  на Киевке.

За прошедший 61 год художник от природы, вырезавший  около трёх сотен фигурок людей и животных,  почти ничего себе не оставил: дарил, терял, кое-что у него просто «увели» друзья, знакомые.

Иван Иванович предпочитает работать с твёрдыми породами дерева — дубом, грабом, вязом, потому что на мягкие у него не хватает терпения: чуть зазевался – испортил, а уже, как пластилин,  не  восстановишь.

— Чем же запала в душу резьба, чем привлекла? – спросил я у самобытного  резчика.

— Это моё хобби, в моём роду скульпторов и архитекторов не было. В своё время ходил на фабрику сувениров, где старейшим резчиком по дереву работал Дмитрий Павлович Сакажинский, который, как две капли воды, был похож на папу Карло из чёрно-белого фильма про Буратино. Помню, на встречу  я прихватил с собой чемодан моих  фигурок. Но они там вырезали сувениры для массового производства, а я настроен был работать по  индивидуальному плану. Там тогда сидела куча технологов, и все — с ручками, калькуляторами. В  результате не сошлись в цене: они – чем дешевше, а я – по максимуму.

Две трети жизни Иван Иванович отдал работе на Брестском  радиотехническом заводе, где и сейчас продолжает работать грузчиком – слава Богу, здоровье позволяет. Почему, если он уже заработал на пенсию? Потому что, имея 43 года трудового стажа, «пенсиона» в 887 тысяч рублей не хватает на жизнь. В свой 61 год резчик-любитель верит, что Год Дракона принесёт ему прибавку к пенсии.