— Нужна ли Беларуси кардинальная военная реформа; если нужна, то по каким направлениям она должна проходить?

— С моей точки зрения, такая реформа нужна, и особенно в области технического перевооружения. Если с точки зрения организационной структуры и подготовки кадров мы выглядим не хуже, чем соседние страны, то по своему потенциалу наблюдается катастрофическое старение боевых возможностей советской техники, которая нам досталась в наследство от СССР. По ПВО Россия нам еще что-то подбрасывает, а в бронетанковой и артиллерийской технике обновления не предвидится. Недавно списали 50 самолетов, и теперь Россия шантажирует, заявляя: никакого лизинга не просите, дадим самолеты только на условиях размещения в Беларуси российской базы. Всё это происходит из-за плохой экономической ситуации в стране: бюджет не имеет денег на такие расходы. В то же время очевидно, что задача технического перевооружения армии назрела.

— Но техническое перевооружение — это не реформа, а просто замена боевой техники.

— Не совсем так. Дело в том, что в прежнем качестве, как осколок советской армии, белорусские Вооруженные Силы больше существовать не могут. Очевидно, что они должны на чем-то специализироваться. Возможно, придется отказаться от громоздких сухопутных войск, большого количества артиллерии, танков и так далее. То есть, нужна не только техническая, но и структурная перестройка. Технику придется сокращать, иначе мы не удержим нужное количество офицеров, прапорщиков и специалистов. Реформа неизбежна, вопрос в том, как быстро и в каком объеме. Президент Лукашенко уже отдал приказ оптимизировать численность армии.

— Если уже и власть понимает необходимость реформы армии, то есть ли согласие по самому важному для многих людей вопросу — должна ли Беларусь двигаться к профессиональной армии или стоит сохранить призыв?

— Надо ставить вопрос иначе: способна ли Беларусь содержать профессиональную армию? Такая армия обходится государству дорого. Военный профессионал должен за счет своего жалованья содержать семью, жить на уровне среднего класса. Иначе он не пойдет служить. Может ли Беларусь обеспечивать такой уровень благосостояния своим военным? Я сомневаюсь. Разве что 10-15 тысячам.

При нашем бедственном экономическом положении мы просто обречены на комплектование армии некоторое время по призыву. Потому что призывнику можно практически ничего не платить, его нужно только обучить и кормить. США в расчете на одного человека на оборону тратят в 20 раз больше, чем Беларусь. У наших соседей, где был введен принцип профессионального комплектования, произошло резкое сокращение численности армии: желающих служить особо не наблюдается.

Если мы переходим на профессиональный принцип, то оборону страны отдаем россиянам. Они сейчас набиваются со своей авиабазой — это только первый признак того, что белорусская армия становится недееспособной. Если мы будет именно теперь пытаться создать армию по профессиональному принципу, то потеряем ее совсем.

— Вы сказали, что сейчас экономически Беларусь может прокормить только 10-15 тысяч профессионалов. А сколько, по-вашему, нужно для белорусской армии?

— Сейчас собственно армия — 45 тысяч и еще приблизительно 15 тысяч — гражданские служащие. Сколько нужно — вопрос неоднозначный. Например, бывший министр обороны Павел Козловский считает, что где-то около 30-35 тысяч вместо нынешних 60-ти тысяч. Приблизительно на эти цифры ориентируюсь и я. Но дело в том, что Александру Лукашенко многочисленная армия нужна для торга с Россией, чтобы получать преференции, льготы.

— Белорусский президент любит говорить о том, какая мощная и боеспособная белорусская армия. В то же время можно услышать совершенно противоположные мнения экспертов или людей, которые недавно уволились из армии. Где истина?

— Она посередине. Наша армия, конечно, не так сильна, как говорит главнокомандующий. С другой стороны, она не находится в таком беспорядке и плачевном состоянии, как это видят оппозиционные политики. С точки зрения организации и структуры, системы подготовки кадров белорусская армия стоит выше, чем украинская и даже российская. Добавьте сюда ментальность, отсутствие национальных, религиозных противоречий.

Однако нельзя отрицать факт старения не только техники, но и инфраструктуры, сооружений, аэродромов. Революция в военном деле идет очень быстро. Если взять современную войну с применением высокоточного оружия, крылатых ракет, то к этой войне мы не готовы. Надо предпринять много усилий, чтобы выйти на уровень современных требований. Хотя можно сказать, что и все другие армии постсоветского пространства к современной войне не готовы. Но разве нам от этого легче?