Будний день доставлял ей абсолютное удовольствие – это читалось во всем. Ее мягкая улыбка будто снимала напряжение.

Они шли чуть поодаль от неё, взявшись за руки – красивый, с сединой мужчина и маленькая хрупкая девочка.

Да, они были рядом, ее новая семья.  И они были счастливы!

Жизнь распорядилась так, что её первый супруг рано покинул этот свет. Было сложно. Очень. Она много работала и, окончательно замотавшись в кокон каждодневного толкания по затоптанному маршруту, уже не допускала мысли о собственной личной жизни и возможном счастье.

Наверное, так и бывает, что когда не ждешь – оно случается. Заботливый и внимательный, надежный и преданный – она удивительным образом сразу поняла, что это ее мужчина, и она никогда не усомнится в его любви. У каждого из них в прошлом была семья, у каждого – по сыну. Как принято говорить о таком возрасте, как у них, — они шагнули во вторую половину жизни, но начали всё сначала: построили дом и запланировали в нем… детскую.

У Елены удивительная мама. Чтобы это понять, вот короткая история из прошлого. В соседнем подъезде жила очень неблагополучная семья с двумя маленькими девочками. Грязные, голодные, заброшенные. Она же регулярно приводила их к себе – кормила, мыла, одевала в дочкины запасы. На вопрос своей маленькой Лены: «А почему они спят рядом в платках?», — отвечала честно: «Я травила им вшей». Какой могла вырасти дочь у такой матери, сомневаться не приходится. Сердце Елены всегда откликалось на беду и родных, и чужих людей.

А теперь рядом с нами в холле торгового центра с какими-то замысловатыми «па» кружилась её обаятельная малышка. Елена прочла мой вопрос по глазам.

— Она удочеренная. Ребенок приносит в дом счастье, и не важно, рожденный он самой женщиной, или его принес аист. Это просто другой способ стать родителями, — гордо проговорила счастливая женщина.

Несколько лет назад со своим супругом Елена участвовала в сборе подарков детям из приюта. Так сложилось, что они и отвезли всё собранное по назначению.

— Знаешь, мы возвращались оттуда и молчали. Чувство стыда было какой-то невозможной силы. Мы возвращались  в свою благополучную жизнь, а они оставались там, никому не нужные…

Визиты в детский дом стали частыми. И в скором времени семья вернулась   оттуда домой с дочерью. Встречавшая их на пороге бабушка  высказала свои догадки: «Я так и поняла, я почувствовала, что у меня будет ещё внученька, комнату ведь давно запланировали. Счастье-то какое!»

На самом деле им было  страшно. Они постоянно  думали о том: а смогут  ли они сделать ребенка счастливым? Смогут ли понести такую ношу? Есть ли в их сердцах достаточно любви и терпения? Будет ли этот ребенок вызывать такое же умиление, когда наступят неизбежные трудности? А они начались сразу.

— Невероятно сложно всеми клетками тела ощущать чужой запах. Не просто  чужой, а тяжелый и больной! Мы ведь с Валерой ещё и несколько месяцев лечили девочку антибиотиками. Очень много времени проводили на прогулках на свежем воздухе. Организм  дочери с трудом поддавался очищению. Я тогда точно оценила свои силы – без поддержки мужа не выдержала бы, наверно. Я поняла, почему так настоятельно отговаривали сотрудники не спешить и взвесить все ещё и ещё раз. Тогда они меня своим мнением раздражали, а правда жизни показала – они правы, сложно ужасно. Но я понимала, что эта малышка дает нам гораздо больше любви и радости, чем мы ей. И это придавало сил…

А Елена уже спешила рассказать мне о том, как часто заблуждаются люди в своих мнениях насчет детдомовских деток.

— «Странно, она нормальный ребенок?» — говорили нам некоторые, глядя на  дочь. Сначала я обижалась, а потом перестала. Ведь люди искренне верят, что в казённых стенах нет нормальных детей. Есть дети алкоголиков, наркоманов, ещё неизвестно кого. И им на роду написано стать такими же, как были их родители, потому что «гены пальцем не задавишь». А ведь всему ученому свету известно, что гены определяют внешность и темперамент. Пример взрослых, конечно, действует на ребенка, но нравственность не зависит от генов. На дурную наследственность просто легче списывать собственные неудачи в воспитании. Про приемного можно сказать, что, наконец-то, проявились его дурные гены, мы этого ждали-ждали и дождались…

Веселая Ариша в этот момент выкрикнула: «Папочка идет!» — и побежала к нему навстречу. К нам действительно подходил уже совершивший все нужные  покупки глава семьи.

— Девчонки (это в наш адрес), надо менять место дислокации на удобные кресла у накрытого стола. Срочно об этом договаривайтесь!» — и увлек за собой  к авто дочурку.

Мы обменялись телефонами, и, уже уходя, Лена  произнесла:

— Я сейчас не могу даже представить жизнь без Ариши, а ведь могла никогда её  не встретить… Я хочу только одного, чтобы она любила нас так, как любим ее мы…

Счастливая женщина поспешила к авто, где  ее ожидали муж и дочь.